As áreas úmidas, que são os solos encharcados geralmente localizados nas proximidades dos corpos d’água, são paisagens que vivem uma contradição ambiental. Legislações no Paraná e no Brasil as consideram de preservação permanente, mas sua baixa altitude as deixa vulneráveis aos problemas com excesso de fertilizantes agrícolas. Ao reforçar o papel ambiental desse tipo de solo, especialmente no ciclo do fósforo — que está na base dos fertilizantes mais usados —, uma pesquisa do Programa de Pós-Graduação em Ciência do Solo da Universidade Federal do Paraná (UFPR) acaba por questionar as lacunas de regras sobre o uso desses insumos.
Dentro da classificação das ciências do solo que considera a água, são chamadas de áreas úmidas os ecossistemas nos quais o solo tem grande presença de água. O outro nome é hidromórfico, ou seja, solo com excesso de água. Em sua tese, a pesquisadora Ana Paula Marés Mikosik investigou o potencial de adsorção de fósforo por um tipo de solo úmido, o Organossolo, que é rico em matéria orgânica.
Adsorver significa fixar o nutriente no solo, o que evita que seja transportado para outros locais. A adsorção de fósforo é estratégica porque controla o transporte do nutriente, que em excesso é um poluente de corpos d’água. A poluição por fósforo é um dos prejuízos ambientais da agricultura tradicional no Brasil devido ao alto consumo de fertilizantes fosfatados, sejam minerais ou orgânicos, somado aos indícios de que o país tem problemas de excesso no uso desse insumo.
A pesquisa aponta que os solos hidromórficos têm realmente alta capacidade de adsorção de fósforo. Para comparação, o Organossolo fixou em torno de 609 miligramas de fósforo por quilo, contra 582 miligramas por quilo constados em amostras de Cambissolo (solo mineral, não-saturado com água, mais comum no Brasil do que o Organossolo).
Sugere, porém, que esse poder é limitado e não pode justificar lacunas nas regras para o uso responsável de fertilizantes fosfatados. Isso porque, quando as áreas úmidas são sobrecarregadas com fósforo, ao invés de fixá-lo, tornam-se uma fonte de fósforo.
“Da tese entendemos que, mesmo que as áreas úmidas tenham grande capacidade de adsorção, a gente precisa trabalhar com melhores práticas de manejo nas áreas agrícolas próximas. Porque temos ali um ecossistema que tem capacidade de filtrar, mas que não é infinita”, avalia Nerilde Favaretto, professora titular do Departamento de Solos e Engenharia Agrícola da UFPR, que orientou a pesquisa.
Para medir a capacidade de filtro das áreas úmidas, a pesquisadora Ana Paula Mikosik fez experimentos em laboratório com amostras de solo retiradas do Centro de Estações Experimentais da Fazenda Canguiri da UFPR, em Pinhais (PR). Ao longo de 120 dias amostras dos solos (Organossolo e Cambissolo, usado como controle) foram incubados em diversas concentrações de fósforo e testadas quanto à adsorção de fósforo e avaliação do risco ambiental de fósforo. Segundo a pesquisadora, o maior desafio foi simular no laboratório as mesmas condições de umidade encontrados nos solos coletados em campo.
A partir das análises, a pesquisa propõe que o limite crítico ambiental de fósforo nas áreas úmidas — os 609 miligramas de fósforo por quilograma — seja usado para uma gestão adequada do Organossolo, ou seja, os responsáveis pelos cuidados com esse ecossistema poderiam ser beneficiados economicamente.
“Com a finalidade de resguardar a função de filtro e zelar pelos seus serviços ecossistêmicos, é interessante buscar alternativas para incentivar economicamente a sociedade a conservar as áreas úmidas”, acredita Ana Paula Mikosik.
Programas governamentais incentivaram cultivo agrícola em áreas úmidas no passado
As áreas úmidas vistas hoje como degradadas, portanto livres para cultivo, são herança de uma época em que a fragilidade desses ecossistemas era menos considerada. Políticas de agricultura no Brasil incentivaram até pelo menos os anos 1980 o cultivo nos solos mais próximos de corpos d’água, aproveitando a matéria orgânica disponível e também com a justificativa de que seriam capazes de liberar fósforo.
Uma dessas políticas foi o Programa Nacional de Aproveitamento de Várzeas Irrigáveis (Pró-Várzeas), decretado em 1981 por João Figueiredo, com reflexos no Paraná. O programa previa ampla exploração das áreas úmidas, incluindo a drenagem desses solos para agricultura.
“Por isso que, apesar de existir uma resolução de preservação dessas áreas no Estado do Paraná [Resolução 5/2009 SEMA/IAP] e uma convenção internacional [Convenção de Ramsar] da qual o Brasil é signatário, sabemos que ainda são usadas para agricultura. É um resquício do Pró-Várzeas”, diz Ana Paula.
No Paraná existe produção agrícola em áreas úmidas, caso dos arrozais, e de áreas úmidas que foram drenadas, dando lugar ao cultivo de milho e soja, por exemplo, e a pastagens.
O impacto ambiental de desproteger áreas úmidas é ainda mais amplo. Esses ecossistemas têm mais funções ambientais, que vão do armazenamento de água ao estoque de carbono, além de retenção de outros nutrientes e controle da erosão.
“A crescente preocupação mundial com a qualidade e a quantidade de água, concentração de gases do efeito estufa e mudanças climáticas reforçam a necessidade de incentivo na preservação de áreas úmidas naturais bem como a e restauração de áreas úmidas drenadas”, analisa Nerilde Favaretto.
Livro para crianças leva conscientização sobre proteção do solo
Já doutora, Ana Paula Mikosik se inspirou na experiência de dez anos como professora de Geografia na educação básica e escreveu um livro para crianças sobre o tema da sua pesquisa. Assim o Organossolo se tornou uma personagem chamada Organalinda, em referência ao solo que protege o rio.
Não por acaso a personagem é uma mulher. “Apesar de o solo ser nomeado no masculino, escolhi uma personagem para demonstrar empoderamento feminino e exemplificar que meninas e mulheres também podem trabalhar com solos.”
A pesquisadora já tinha publicado livros infantis em co-autoria, mas é a primeira vez que o tema é de divulgação científica. A intenção é que ajude as crianças a prestarem mais atenção ao solo, podendo assim conhecê-lo e preservá-lo.
“Quando as crianças entendem que o solo é muito mais do que o chão que elas pisam ou apenas o suporte da planta, elas descobrem as muitas funções do solo e os seus papeis ecológicos vitais. O conhecimento e manejo aprofundado do solo são fundamentais para não comprometer o habitat das gerações atuais e futuras e garantir a nossa sobrevivência enquanto espécie”.
O livro “Organalinda, a protetora do rio” tem 20 páginas, é ilustrado em aquarela por Jana Vicente e as letras do texto são em caixa alta. Está à venda em formato físico diretamente com a autora e na Uiclap e na Amazon, por preços de R$ 7 a R$ 57. Até agora, já foram vendidos mais de 80 exemplares para leitores no Brasil, Portugal e França.
